中国旧石器时代西沟遗址发现东亚最早工具装柄技术 颠覆传统认知

中新网北京1月28日电 (记者孙自法)中国学者领衔的国际合作团队，对距今约16万年至7.2万年的旧石器时代西沟遗址开展研究发现，其出土的2600余件石制品展现出系统化的小石片生产策略和目前已知东亚最早的工具装柄技术。

这项研究成果颠覆了长期以来“东亚旧石器时代文化保守、技术创新滞后”的传统认知，为揭示东亚古人类的技术创新提供了关键证据。

本项研究的西沟遗址古人类装柄石器制作(倚靠式)复原图(袁崇皓绘)。中国科学院古脊椎所供图

北京时间1月28日凌晨，该研究相关论文在国际学术期刊《自然-通讯》上线发表，并被选为当期亮点论文推送，也成为南水北调中线工程文物保护项目的阶段性成果。

国际合作突破传统认知

约30万年至5万年前是人类演化进程中的关键阶段，这一时期不仅见证了现代人(晚期智人)的演化与适应，也可能记录了其与尼安德特人、丹尼索瓦人、“龙人”、“巨颅人”等姐妹类群的共存及互动。

在非洲和欧亚大陆西部，考古学研究将该时期多支系人群的复杂演化过程与旧石器时代中期的系列标志性行为和技术创新相关联，如勒瓦娄哇及其他预制石核技术、工具装柄技术、定型骨器制作、个人装饰品和颜料使用等。

然而，东亚地区的文化发展长期以来被视为连贯保守，核心依据是该地区的石器组合较为简单，传统观点认为，东亚重大技术变革仅发生在距今约4万年的时间点之后。

在本项研究中，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所(古脊椎所)、北京联合大学、中国科学院地球环境研究所、中国科学院地质与地球物理研究所、中国科学院大学、中国社会科学院考古研究所、河南省文物考古研究院、南阳文物保护研究院，以及澳大利亚格里菲斯大学(澳大利亚人类演化研究中心)、西班牙加泰罗尼亚古生态与人类演化研究所、美国华盛顿大学等中外十余家机构的专家学者通过合作，在西沟遗址的年代与沉积环境、石器原料、技术、类型与功能等多个维度展开深入研究，最终取得颠覆传统认知的重大突破。

存在明确装柄使用痕迹

2017年被发现的西沟遗址位于河南省南阳市淅川县境内，2019至2021年由论文共同第一作者、北京联合大学应用文理学院宋国定教授主持发掘工作，其中，2021年发掘揭露出6个地层单位，第2至5层为主要文化层，堆积着不同颜色的粉砂质黏土沉积物，物源以远、近风成物质为主，河流搬运组分占比极低。

西沟遗址的年代测定工作由论文共同通讯作者、中国科学院地球环境研究所康树刚研究员主持，基于6个样品的多种测年技术交叉验证，最终确定遗址文化层年代跨度为约16万至7.2万年，为研究该时期人类活动提供了相对精准的年代框架。

本项研究中西沟遗址出土的石片石核技术(a)与盘状石核(b)以及带铤(c)与修背工具(d)。中国科学院古脊椎所供图

论文共同第一作者、中国科学院古脊椎所岳健平副研究员介绍说，技术与类型分析揭示，西沟遗址石制品组合兼具权宜性与组织性的石核剥片策略。史前人群采用COF技术(石片石核技术，从大石片上剥取小石片的方法)和盘状石核技术，有针对性地生产小型石片。这些技术并非简单的坯材生产，而是蕴含明确的预设规划，显示出技术的逐步发展。

西沟遗址的石制工具呈现出专门化与多样性，包括刮削器、钻器、凹缺器、锯齿刃器、尖状器、雕刻器等多种类型。通过技术-类型分析识别22件基部修理工具，进一步微痕分析确认这些工具存在明确装柄使用痕迹，至少存在嵌入式和倚靠式两种柄部连接方式。这是目前东亚已知最早的由技术类型和微痕分析共同佐证的复合工具的使用，将该地区装柄技术的出现时间大幅提前。

功能分析还显示，西沟遗址石器具备丰富的使用功能，钻具可执行穿刺、锯、切割、钻孔等多种操作，部分工具观察到加工植物的痕迹；还有工具同时展现出雕刻、削刮等多种使用痕迹，显示古人类对工具多功能性的深度开发。值得关注的是，这些创新性的工具以石英和石英岩为原料，既打破石英材质不适合制作精细石器的传统认知，也体现古人类对本地原料的高效技术管理能力。

全球人类演化关键地位

论文共同通讯作者、中国科学院古脊椎所杨石霞研究员指出，西沟遗址的发现并非孤证，近年来，中国多个旧石器时代遗址陆续发现复杂行为证据。例如，灵井许昌人遗址的盘状石核技术、骨器制作、象征性刻划与赭石使用，萨拉乌苏和乌兰木伦遗址的装柄工具，云贵高原的勒瓦娄哇技术相关遗存和早期木质工具等。