这里说的“捉鬼”并非捉封建迷信中的鬼魂,而是中国科学家在广东江门开平市地下700米处,通过江门中微子实验装置(JUNO)捕捉被称作“幽灵粒子”的中微子,该装置于2025年11月19日正式宣布建成并发布首个物理成果。具体情况如下:
1. **为何要“地下700米捉鬼”**:中微子以接近光速运动,几乎不与任何物质相互作用,穿透能力极强,极难被探测。更关键的是地面存在大量宇宙射线,会对中微子探测造成严重干扰。而地下700米的花岗岩山体能将宇宙射线强度压制至地面的一亿分之一,如同给探测器装了“降噪耳机”,这样就能让装置捕捉到纯净的中微子信号,避免探测结果出现偏差。另外,该装置与阳江、台山两座核电站构成等腰三角形,53公里的基线长度恰好处于中微子振荡极值区,能最大化利用核电站释放的丰富中微子源。
2. **“捉鬼”的核心装置**:实验的核心装置是一个直径35.4米的有机玻璃球,外部有直径41.1米的不锈钢网架,整体悬浮在44米深的水池中央。玻璃球内部装有2万吨超纯液体闪烁体,表面还镶嵌着4.5万只光电倍增管。当中微子罕见地撞击液体原子时,会激发微弱荧光,光电倍增管能把这微弱光线放大千万倍,进而锁定中微子的踪迹。而且液体纯度要求极高,杂质需控制在十亿分之一以下,科研团队为此研发了三级纯化系统攻克技术极限。
3. **目前的“捉鬼”成果与后续目标**:该装置于2025年8月26日启动正式取数,仅用59天就捕获了2379个中微子,还成功将两个关键的太阳中微子振荡参数测量精度提升至此前最好结果的1.5 - 1.8倍,达到国际领先水平。其核心目标是解开电子中微子、缪中微子和陶中微子的质量顺序这一前沿难题。未来它还会开展太阳中微子、超新星中微子等多项研究,甚至有望捕捉到银河系超新星爆发的中微子信号,助力人类揭开宇宙诞生与演化的诸多奥秘。

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